Projectenreis 2015
Om 8:30u verlaten we Chennai en rijden we naar Puducherry, tot 2006 Pondicherry. Puducherry vormt met 15 aparte enclaves, verdeeld over 4 districten in de deelstaten Tamil Nadu, Kerala en Andhra Pradesh een unieterritorium. Deze gebieden vormden tot in 1954 een Franse kolonie en werden toen overgedragen aan India. In Puducherry zijn nog mooie huizen in Franse koloniale stijl te zien.
Vandaag staat een belangrijk project op het programma in Chennai: project A2014/07 preventie illegale handel in meisjes voor huishoudhulp.
Dit project hebben we voor 1 jaar gesteund. Het is wel de bedoeling om het meerdere jaren te ondertseunen. Voor 2015 hebben we voor dit project steun gevraagd aan het RIS te Aalst en aan de provincie Oost-Vlaanderen.
In Asha Nivas, onze verblijfplaats voor 2 nachten, worden we al vroeg opgewacht door zuster M. Josphine Amala Valarmathi, de voorzitster van de afdeling van het NDWWT (National Domestic Workers Welfare Trust) in Chennai. Zij loodst ons samen met de chauffeur van onze minibus door de drukke miljoenenstad Chennai.
Bezoek aan Elakkurichi: project 2015/02
Deze dag zou een rustpunt tijdens onze rondreis moeten zijn: in de voormiddag en kort na de middag bezoeken we twee projecten, daarna staat een lokaal cultureel bezoek op ons programma.
Onze begeleider John Mariadoss komt met een ander plan op de proppen. De bezoeken worden uitgebreid: in de buurt zijn twee scholen die met onze financiële steun bezig zijn nieuwe toiletten op te trekken. En nu we toch aanwezig zijn, willen ze ons heel graag bij de feestelijke opening. We hebben er niet veel tegen in te brengen, alles is al geregeld en ze verwachten ons. Het cultureel bezoek zal er moeten bij inschieten. Eén van de schooltjes die we bezoeken is gelegen in de parochie Elakkurichi in het bisdom Kumbakonam en één van de oudste parochies, gesticht in 1605. Elakkurichi is een klein gehucht op 35 km van Kumbakonam en 25 km van Thanjavur gelegen.
Al vroeg in de ochtend staat het project van Fr. Albert Felix 2012/02 Aruvapakkam op het programma. Titel van het project: vergroten van zelfbewustzijn, eigenwaarde door verbetering van opleiding en kansen tot werkgelegenheid.
Hier wordt aan sensibilisering van de cobbler-( schoenlappers)gemeenschap gedaan door het organiseren van extra lessen (Engels, wetenschappen en wiskunde) en ondersteuning in de lestaken van de kinderen.
Er is zeer weinig controle op het welzijn en gezondheid van de bevolkingsgroep, persoonlijke verzorging en hygiëne worden verwaarloosd. Daarom wordt in het project ook gezondheid- en bewustzijnsonderricht gegeven.
Al vroeg zijn we op de baan. De afstand die we moeten afleggen is niet echt groot maar de vele wegenwerken bemoeilijken de reis. De chauffeur en begeleider moeten meermaals de weg vragen.
Aruppukottai is een stad in het arrondissement Virudhunagar, in de deelstaat Tamil Nadu, op 48 km van Madurai. De kleine dorpen, gelegen rond Aruppukottai, zijn gekend voor de productie van jasmijn. De heerlijk geurende jasmijnbloemen worden gebruikt als aromamiddel in jasmijnthee, er worden ook olies uit gewonnen voor parfums. Voor Boeddhisten en Hindoes staan de bloemen symbool voor reinheid, daarom worden ze ook veel gebruikt als offergave. Indiase vrouwen en meisjes versieren hun haar met de geurige jasmijnbloemen. Bezoekers worden dikwijls geëerd met dikke overladen kransen met jasmijnbloemen. Aruppukottai zelf is gekend voor de productie van garen. De stad telt meer dan 87 000 inwoners. Meer dan 91 % van de bevolking is hindoe, ongeveer 7 % is moslim en ongeveer 2 % van hen zijn christenen. Verder zijn er nog kleine groepen die een andere religie aanhangen.
